Семья приезжает на курорт в начале сезона, поднимается на канатной дороге и видит наверху полноценную зиму: плотный снег, работающие трассы, катающихся людей. А внизу, у подножия, возле отеля, снег ещё тонкий и неровный, часть трасс закрыта, и первое впечатление немного разочаровывает после того, как виды сверху уже настроили на активное катание.
Такая разница между верхом и низом одного и того же курорта — не сбой в работе, а обычная особенность гор в начале сезона. Если знать, почему так, первые дни поездки планируются проще, и контраст не расстраивает.
Для тех, кто приезжает в горы впервые именно в начале зимы, эта картина иногда становится главным сюрпризом поездки: ожидание сплошной белой зимы по всему курорту не совпадает с тем, что видно из окна отеля внизу. Стоит заранее настроиться на то, что курорт в это время живёт сразу в двух временах года одновременно — зимнем наверху и позднеосеннем внизу.
Высота и количество снега на разных участках
Чем выше расположен участок склона, тем ниже там температура воздуха и тем раньше и устойчивее ложится естественный снег. Верхние станции курортов находятся на значительной высоте, где холод устанавливается уже в начале зимы и держится стабильно, тогда как у подножия горы температура выше, а значит, и снег появляется позже, и держится менее уверенно.
Осадки в горах тоже распределяются неравномерно по высоте: чем выше, тем чаще и обильнее выпадает снег в холодное время года, а внизу нередко в тот же самый день идёт дождь или мокрый снег, который быстро тает вместо того, чтобы формировать устойчивый покров. Это ключевая причина того, что верх и низ одной горы в начале зимы выглядят как два разных времени года.
Несколько сотен метров высоты — это несколько градусов разницы. Бывает и наоборот: ясной безветренной ночью холодный воздух стекает в долину, и утром внизу морознее, чем на середине горы. Но днём всё возвращается на место, и внизу снова теплее. Одна морозная ночь в долине снежного покрова не делает.
Даже когда снег внизу выпадает, температура там часто оказывается достаточно высокой, чтобы он подтаивал днём и снова замерзал ночью, вместо того чтобы накапливаться слоями, как это происходит наверху. Именно поэтому устойчивый снежный покров формируется у подножия горы заметно медленнее, чем на верхних станциях. Ложится он там позже всего, а весной сходит первым.
Оснежение нижних трасс
Курорты компенсируют нехватку естественного снега внизу искусственным оснежением: снежные пушки работают там наиболее активно именно в начале сезона, стараясь как можно быстрее подготовить нижние трассы к катанию. Но и работа снежных пушек зависит от температуры воздуха: для эффективного производства искусственного снега нужен устойчивый мороз, а у подножия горы он устанавливается позже, чем наверху.
Из-за этого процесс подготовки нижних трасс растягивается: пушки могут работать по ночам, когда температура опускается достаточно низко, а днём, если становится теплее, работа временно приостанавливается. Результат такого прерывистого процесса накапливается постепенно, день за днём, а не проявляется сразу же после первой рабочей ночи снежных пушек. Если ночью за окном отеля слышен ровный гул, похожий на огромный вентилятор, — это они. Спать мешает, но это хороший знак: трассу готовят.
Открытие конкретной нижней трассы обычно происходит только тогда, когда на ней накопился достаточный по толщине и плотности слой снега для безопасного катания, а не просто при первом визуальном появлении белого покрова. Иногда кажется, что курорт перестраховывается: снег же есть. Но тонкий слой поверх камней опаснее, чем голый склон. Голый склон хотя бы видно.
Как спуститься, если трасса ещё закрыта
Если трасса к посёлку ещё закрыта, вниз едут на канатной дороге. Гондолы обычно возят и вниз, с кресельными подъёмниками бывает по-разному, это уточняют на месте. Своим ходом по неоснежённому склону спускаться не нужно и нельзя.
Эта возможность особенно важна для семей с детьми в начале сезона: не стоит рассчитывать, что раз поднялись наверх покататься, значит, обязательно придётся спускаться своим ходом по всей высоте горы. День с учётом закрытых нижних участков в начале зимы — обычное дело.
Отсюда наш совет, с которым не согласятся любители «лыжи до двери»: в начале сезона не переплачивайте за жильё у нижней станции в расчёте докатиться до порога. В декабре до порога часто не докатиться.
Утром перед выходом проверьте схему открытых трасс и подъёмников: она обычно доступна на информационных стендах курорта или через мобильные приложения, и в начале сезона эта информация меняется быстрее, чем в разгар зимы.
Полезно заранее объяснить эту особенность и детям, которые могут расстроиться, увидев наверху полноценное катание, а внизу, у отеля, лишь частично заснеженный склон. Скажите просто: гору готовят по кусочкам, сверху вниз. Детям, кстати, спуск в кабинке часто нравится: сверху видно, где снег кончается и начинается осень, и это отдельное развлечение.
Где в начале сезона учатся новички
Учебные склоны для новичков курорты стараются открывать в числе первых, наравне с самыми приоритетными трассами: именно на них чаще всего сосредоточено искусственное оснежение в начале сезона, потому что от их доступности напрямую зависит, смогут ли семьи с детьми начать заниматься вовремя. Поэтому смотрите на статус учебной зоны, а не на общую картину курорта.
Роза Хутор тут вообще особый случай: встречаемся мы у верхней станции «Олимпии», и новички с детьми учатся там же, на Роза Плато, на середине горы. Поэтому закрытый низ первым занятиям почти не мешает. Туда и обратно — на гондоле, ски-пасс нужен с первого занятия.
Если учебный склон конкретного курорта ещё не готов, инструкторы школы обычно предлагают альтернативный вариант — соседний открытый участок с подходящим для новичков рельефом или другой курорт из трёх, где условия для начала занятий уже позволяют. В начале сезона это выручает часто: оснежение разных курортов, а то и разных зон одного курорта, меняется день ото дня. Ребёнку, который приехал учиться, всё равно, на каком курорте случится его первый поворот. Родителям обычно тоже, если сказать об этом заранее, а не утром в день занятия.
Где проверить, открыт ли спуск вниз
Самый надёжный способ проверить, что именно открыто на конкретном курорте сегодня, — актуальная схема трасс, которую публикует сам курорт, а не общие впечатления из отзывов или фотографий за прошлые сезоны. Ситуация с оснежением меняется от года к году и от недели к неделе, и полагаться на прошлый опыт поездки не стоит.
Вторая половина картины — веб-камеры. Схема говорит, что открыто, камера показывает, как оно выглядит: сколько снега, есть ли камни, какая видимость. Вместе они дают почти полное представление о дне ещё до выхода из отеля.
Ситуация может поменяться и в течение дня: трасса, закрытая утром, иногда открывается после обеда. Бывает и обратное, если потеплело.
Пока нижние трассы закрыты, у нас в запасе Роза Плато и учебные зоны двух других курортов. Как проходят занятия для тех, кто только начинает, написано на странице для начинающих, а записаться можно через наши контакты.