В конце октября веб-камера Розы Хутор показывает бурый склон, мокрые скамейки и туман в долине. Кажется, что до зимы ещё далеко и на горе никого. Хотя именно в эти недели на курортах идёт главная работа сезона: без неё не будет ни ровной трассы в декабре, ни учебного склона для новичков.
Трассы начинают готовить задолго до снега. Искусственный снег делают только в мороз, а первыми открываются верхние участки — внизу ещё может зеленеть трава. Кто планирует поездку на начало декабря, пусть держит это в голове, когда смотрит на даты: так меньше разочарований.
Когда начинают готовить трассы
Летом склон живёт своей жизнью: трава, прогулочные маршруты, велосипедисты. Осенью трассу нужно привести в порядок под снег. Скашивают траву, убирают камни и ветки, поправляют дренаж, чтобы вода не размывала полотно. Если на склоне остались кочки и промоины, снег на них ляжет неровно, и ратраку потом придётся работать вдвое дольше.
Параллельно подъёмники проходят обслуживание. В межсезонье часть канатных дорог стоит, на них меняют узлы и проверяют тросы. Поэтому в октябре и ноябре на курорте тихо и немного пустынно, часть кафе закрыта, на подъёмниках висят таблички про техработы.
Где-то в эти же недели по склону раскладывают шланги и кабели для снежных пушек. Со стороны выглядит как стройка, и в каком-то смысле так и есть. Проверяют водоёмы, из которых пушки берут воду, насосные станции, линии электричества. Если что-то из этого подведёт в первую холодную ночь, курорт потеряет несколько дней, а в начале сезона каждый морозный день на счету.
Ещё одна незаметная работа — сетки и ограждения. Их ставят вдоль опасных краёв трасс, у опор подъёмников, на поворотах. Весной многое снимают, осенью возвращают на место. Летом по этим склонам ходят с палками для скандинавской ходьбы, и сложно представить, что через два месяца тут будут тормозить лыжники.
Снежные пушки: где их ставят и зачем
Пушки ставят туда, где снег нужен в первую очередь и где его сдувает или вытаптывает быстрее всего: учебные склоны, основные трассы к нижним станциям, узкие участки и переходы между трассами. Там катается больше всего людей, и естественного снега на таких местах не хватит на весь сезон.
Работает пушка только в мороз и при не слишком влажном воздухе. Вода распыляется мельчайшими каплями и замерзает, пока летит до земли. В тёплую сырую ночь толку не будет: капли упадут водой. Так что первые недели сезона зависят от холодных ночей, а календарь тут почти ни при чём.
Искусственный снег плотнее и твёрже обычного. Для новичка это скорее плюс: трасса держит форму, на ней меньше ям. Зато по утрам такой снег бывает жёстким, и падать на него ощутимо. На первом занятии в начале декабря мягкие штаны и защита на копчик выручают сильнее, чем кажется дома. Подробнее про то, как пушки влияют на учебную зону, мы писали в заметке про снежные пушки и учебный склон.
Ночная работа ратраков
Если вы живёте рядом со склоном, в первую же ночь увидите огни на горе. Это ратраки — гусеничные машины, которые ровняют снег. Днём им работать не дают люди на трассе, поэтому основная часть работы уходит на вечер и ночь.
До открытия ратрак растаскивает кучи искусственного снега от пушек по полотну трассы. Пушка насыпает горку, машина её разравнивает, пушка насыпает снова. Толщину набирают слоями: тонкий снег на камнях быстро протирается до земли.
Работа небыстрая и шумная. Гусеницы слышны издалека, на крутых участках машину страхуют лебёдкой, закреплённой наверху. Если окна номера выходят на склон, в первые ночи сезона это стоит учитывать: беруши в чемодане лишними не будут, особенно если вы едете с маленьким ребёнком, который чутко спит.
Когда сезон открыт, ратрак выходит каждую ночь. Утренний «вельвет» — ровные полоски на трассе — как раз его след. Первый час после открытия подъёмников такой снег самый приятный, к обеду его уже раскатывают в бугры.
Почему верхние зоны открывают первыми
Наверху холоднее. Снег, который выпал в ноябре, внизу тает через день, а на высоте лежит неделями. Ночи там морознее, и пушки могут работать дольше. Поэтому в начале сезона часто картина такая: наверху уже катаются, а внизу по-прежнему осень, трава и лужи.
Для нас как для школы это знакомая история. На Розе Хутор мы и так встречаемся с учениками наверху, у верхней станции гондолы «Олимпия» на Роза Плато. Новички и дети учатся там же, так что короткий снег внизу первым занятиям обычно не мешает. А вот вниз в первые недели часто едут на гондоле: до долины трасса ещё не доведена.
Отсюда практический вывод: на первое занятие на Розе нужен ски-пасс, потому что без него на «Олимпию» не поднимут. Если вы берёте в поездку ребёнка, заложите время на подъём и спуск на гондоле, особенно в дни, когда вниз все едут одновременно. Бывает и обратная картина: в сильный ветер верхние подъёмники останавливают, а внизу всё работает. Тогда занятие переносим или меняем место — решаем по ситуации утром.
Про ожидания скажем честно. Мы не знаем, в какую дату откроется сезон в этом году, и никто не знает заранее. Курорты объявляют открытие, когда снега достаточно, и иногда переносят его на неделю-другую. Бронировать первую неделю декабря с расчётом на полноценное катание по всей горе — ставка на погоду.
Как следить за стартом сезона
Дома трудно удержаться от прогнозов по картинкам в соцсетях. Кто-то выкладывает снежный склон, и кажется, что сезон уже начался. Часто это верхняя точка горы после ночного снегопада, который к обеду растаял. Надёжнее смотреть на то, что публикует сам курорт.
Самый надёжный источник — официальные сайты и приложения курортов. Там появляются новости об открытии, списки работающих трасс и подъёмников, режим работы на день. Второй источник — веб-камеры: по ним видно, лежит ли снег на учебном склоне и есть ли люди на трассах.
Что стоит смотреть за неделю-две до поездки:
- сколько трасс открыто и на каких высотах;
- работает ли учебная зона и подъёмник к ней;
- какая температура ночью: мороз — значит, пушки работают;
- можно ли спуститься вниз на лыжах или только на гондоле.
Если вы едете с семьёй в начале сезона, мы советуем держать план дня гибким. Утро — занятие наверху, а вторая половина дня — прогулка, бассейн, поездка в Эсто-Садок, если погода закрыла часть горы. Выкатывать всё до последней минуты в декабре — плохая идея. Дети в начале сезона устают быстрее обычного: снег жёсткий, трасс мало, народу на них много. Два часа занятия и потом тёплый обед часто дают больше радости, чем целый день на холодном ветру.
Мы работаем на трёх курортах: Роза Хутор, Газпром Поляна и Курорт «Красная Поляна». На каждом старт сезона свой, и в первые недели разница бывает заметной. Когда будете понимать даты, напишите нам: подскажем, где на эти дни больше шансов позаниматься с комфортом, и подберём инструктора под ваш уровень. Цены на занятия — на странице цены.
А вы когда предпочитаете приезжать — к самому открытию или ближе к середине зимы, когда гора уже полностью в снегу?