Небо расчистилось ещё вчера вечером, солнце светит уже несколько часов, а верхние станции подъёмников на курорте так и стоят закрытыми. Внизу всё работает как обычно, а верх горы будто застыл в ожидании чего-то, что снаружи совсем не видно.
Погода же хорошая, зачем тянуть? Ответ почти всегда один: после сильного снегопада на крутых открытых склонах наверху проверяют снег и, если надо, заранее спускают лавины, пока там нет людей. Это занимает часы, иногда день-два. Пока идёт работа, кататься можно ниже, а за ограждения заходить нельзя ни при каком солнце.
Зачем нужны лавинные работы после снегопада
После обильного снегопада на крутых открытых участках склона накапливается свежий снег, который не сразу устойчиво ложится на предыдущий слой. Пока новый снег не осел и не «сросся» с нижним слоем, вероятность схода лавины на таких участках заметно выше обычной, даже если снаружи погода выглядит совершенно спокойной.
Специалисты курорта проверяют состояние снежного покрова на потенциально опасных участках и, если нужно, заранее спускают небольшие лавины сами, пока на склоне никого нет. Иначе снег сойдёт сам, и, возможно, под лыжником. Такую работу делают после каждого серьёзного снегопада, для курорта это рутина. Такая работа требует времени, специального оборудования и подходящих погодных условий именно для её проведения — иногда, например, нужен минимальный ветер, чтобы результат было проще предсказать и контролировать.
Гости курорта эту работу почти не видят: она идёт рано утром или накануне вечером, до открытия трасс. Иногда её можно услышать — глухие хлопки со стороны вершин в утренней тишине. Пугаться не надо: это и есть контролируемый спуск, работа идёт по плану. Если рядом инструктор, он обычно объяснит, где именно сейчас работают. Именно поэтому кажется, что курорт просто медлит с открытием без видимой причины, хотя там уже прошла существенная подготовительная работа.
Иногда одного дня проверки недостаточно, и решение об открытии принимают по частям: сначала пускают на один сектор, потом на следующий, по мере того как специалисты убеждаются в устойчивости снега на каждом конкретном участке. Со стороны это выглядит как медленное открытие, хотя просто так проверяют участок за участком.
Что закрывают в первую очередь
Не все участки горы одинаково подвержены такому риску. В первую очередь закрывают именно крутые, открытые склоны без леса, особенно на теневой стороне горы, где снег меньше подвержен естественному оседанию под солнцем. Пологие участки, трассы среди леса и нижняя часть горы обычно открываются намного раньше.
Мы бы сказали так: для новичка такое утро даже удачное. Народ ждёт верх, а учебный склон внизу уже готов, свежий снег на нём мягкий, и падать не больно.
Именно поэтому в день после снегопада часто можно кататься внизу и в средней части курорта, пока верх ещё закрыт. День не пропал. Начните с того, что открыто, а наверх поднимитесь позже, когда пустят.
Разные курорты долины устроены по-разному, и то, что закрывают на одном курорте, на соседнем может остаться доступным благодаря другому рельефу и расположению трасс. Если верх одного курорта закрыт надолго, иногда разумнее в этот конкретный день выбрать для катания другой курорт долины, где условия сложились удачнее.
Учтите только, что скипасс у каждого курорта свой. Если у вас абонемент на несколько дней на одну гору, переезд к соседям — это отдельный билет на день. Иногда оно того стоит: закрытый верх на привычном месте становится поводом посмотреть соседний курорт, которого иначе вы бы не увидели.
Как узнать, когда трассы откроют
Точное время открытия верхних трасс после серьёзного снегопада заранее предсказать сложно даже самим сотрудникам курорта — всё решает проверка снега на месте. Официальные каналы курорта, табло у нижних станций и приложения обновляются по мере готовности трасс — заглядывайте туда в течение утра. Фиксированного часа не будет.
Неопределённость раздражает, понимаем. Помогает гибкий план: катаетесь на открытой части горы и поднимаетесь выше, как только пустят. Стоять у закрытого подъёмника в ожидании точного часа — худший вариант. Такой запасной план особенно выручает семьи с детьми, которым сложно объяснить, почему нужно просто ждать неизвестно сколько времени на морозе.
Почему нельзя заходить за ограждения
Ограждение закрытого участка ставят после оценки риска именно здесь и именно сегодня. Для галочки его не ставят. Человеку со стороны, без специального оборудования и опыта, невозможно на глаз отличить безопасный снежный склон от того, что готов сойти лавиной при небольшой дополнительной нагрузке — а вес одного катающегося человека часто и становится этой нагрузкой.
Истории о заходе за ограждения ради красивого нетронутого снега или эффектного кадра встречаются на многих курортах мира, и заканчиваются они по-разному, но риск в этом решении почти всегда несоразмерен тому немногому, что можно получить взамен. И спасателям потом приходится идти туда же, рискуя уже собой.
Особенно строго стоит следить за этим правилом с детьми и подростками: интерес к тому, что находится «за забором», у них часто сильнее, чем понимание реальной опасности, и объяснить эту границу надо до выхода на склон. У ограждения уже поздно.
Подросткам, которые катаются отдельно от родителей компанией сверстников, эта граница даётся труднее всего — азарт и желание показать себя перед друзьями иногда перевешивают осторожность. Простое «туда нельзя» на подростка действует слабо. Разговор о том, почему ограждение появилось здесь и сегодня, работает лучше.
Катание вне трасс — только с гидом и снаряжением
Кому-то катание за пределами подготовленных трасс кажется естественным продолжением интереса к горам — и оно действительно существует как отдельный формат, но устроен совсем не так просто, как выезд на обычную трассу. Такое катание проходит с профессиональным гидом, который знает конкретный рельеф, оценивает актуальную лавинную обстановку и берёт с собой специальное снаряжение — датчики, лопаты, зонды.
Самостоятельный выезд за пределы трасс без этой подготовки — совсем другая история, и именно она чаще всего заканчивается несчастными случаями, о которых потом пишут новости. Выезд с гидом и спонтанная вылазка компанией друзей различаются подготовкой, смелость тут ни при чём. Гид умеет читать снежный покров, знает историю схода лавин на конкретном склоне за прошлые годы и берёт на себя решение, ехать сегодня или отложить выезд, — а компания друзей без такого опыта чаще всего просто угадывает.
Хочется попробовать катание вне трасс — начните с занятия с инструктором, который водит такие выезды. Как это устроено у нас, кому подходит и почему гид вправе поменять линию или свернуть маршрут, написано на странице фрирайда. Случайный попутчик с похожим рюкзаком из чата отеля гидом не считается.
А пока верх закрыт, нижняя и средняя часть горы — отличное место, особенно для тех, кто только учится: народу там в такое утро бывает меньше, чем кажется. Если хотите провести этот день с инструктором, напишите нам — подберём время и курорт, где сегодня открыто больше.